Queen y los 50 años de ‘A night at the opera’: el salto que los llevó a la cima

Antes de que el piano solemne de “Bohemian rhapsody” abriera una de las canciones más famosas de la historia, Queen estaba en una situación mucho menos gloriosa. Tenían tres discos publicados, un puñado de éxitos y fama creciente, sí, pero también líos contractuales y problemas de dinero: a comienzos de 1975, según han contado Brian May y Roger Taylor, la banda estaba casi en números rojos pese a girar sin parar. En ese contexto, A night at the opera no fue solo un nuevo álbum: fue el todo o nada.

El grupo venía de Queen, Queen II y Sheer heart attack, trabajos que ya mostraban su mezcla peculiar de hard rock, teatralidad y melodías casi de music hall. “Killer queen” les había dado su primer gran éxito, pero todavía faltaba ese disco que los colocara en la liga de los intocables. La apuesta para el cuarto álbum fue clara: tirar la casa por la ventana. Grabaron en varios estudios, usaron técnicas de multipista hasta el límite y construyeron un repertorio que iba del rock más contundente a la balada, del vodevil a la épica casi operística. El presupuesto se disparó —se habla de unas 40.000 libras, una barbaridad para la época—, pero el grupo y el productor Roy Thomas Baker estaban convencidos de que el riesgo merecía la pena.

El resultado, publicado en 1975, fue A night at the opera: un álbum que sonaba a todo lo que Queen había querido ser desde el principio. Guitarras afiladas, armonías vocales imposibles, cambios de ritmo constantes y un sentido del espectáculo que no necesitaba escenario para funcionar. Dentro del disco convivían el rock casi progresivo de “The prophet’s song”, la delicadeza de “Love of my life”, el pop perfecto de “You’re my best friend” o el guiño al music hall de “Lazing on a Sunday afternoon”. Era como si la banda hubiera decidido meter en 43 minutos todas sus obsesiones musicales y ver qué pasaba. Y, por supuesto, estaba “Bohemian rhapsody”.

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